“Il conflitto va avanti a passo veloce"
Sahel Centrale. L'emergenza umanitaria che
il mondo sta ignorando
Stiamo parlando del Sahel centrale, una
regione dell’Africa che comprende Burkina Faso, Mali
e Niger, dove 20 milioni di persone, si stima, vivono in
zone colpite dai conflitti e dove 2,4 milioni di persone hanno
bisogno di assistenza alimentare, un numero in crescita a causa
dei continui spostamenti di sfollati.
“Il Sahel è storicamente e strutturalmente
molto povero, non riceve i grandi investimenti di cui avrebbe
bisogno. È un’area soggetta a shock climatici, dove si
registrano le temperature più alte e le minori risorse naturali
per l’agricoltura”
Parti del Burkina Faso, dove il conflitto si è
intensificato durante tutto l’anno, sono in “caduta libera”
poiché la minaccia di violenza da parte dei gruppi armati
costringe le persone nelle zone rurali a fuggire.
“A gennaio c’erano circa 80.000 sfollati, ora
sono circa 486.000, altri 250.000 sono sfollati del
Mali e del Niger. Nelle prossime settimane, la cifra
totale nella regione raggiungerà 1 milione di persone. Con
questi due paesi anch'essi sull'orlo della crisi, a settembre il
WFP ha dichiarato il Sahel centrale un’emergenza di livello 3,
il grado più alto"
“È un ambiente difficile, ancora di più adesso
che la gente ha meno coltivazioni disponibili a causa del
conflitto, il bestiame viene ucciso, la gente ha perso i mezzi
di sussistenza”
In questi paesi del Sahel, il 60%
della popolazione ha meno di 25 anni, con un accesso
limitato alle opportunità di lavoro e ai servizi sociali. Livelli
cronici di malnutrizione, insicurezza alimentare, povertà e
disuguaglianza sono prevalenti in tutti questi paesi; e con una
popolazione sempre più giovane, alcuni finiscono ad ingrossare le
fila dei gruppi armati.
I progressi che faticosamente si sono fatti nella
costruzione della resilienza e nello sviluppo rischiano di
sfumare. In Niger, da gennaio a settembre, il WFP ha assistito
9.700 studentesse adolescenti con borse di studio. Oggi le
scuole sono chiuse in molte zone colpite dal conflitto, un bambino
su tre non può andare a scuola.
Gli edifici scolastici sono tra i primi spazi
che vengono usati per accogliere gli sfollati. Ciò influisce
sulla frequenza scolastica nelle comunità ospitanti che, per
complicare di più le cose, il WFP a volte non è in grado di
raggiungere alcune zone proprio a causa del conflitto.
Il WFP ha assistito quest’anno 2,6 milioni di
persone nei tre paesi del Sahel e richiede investimenti
urgenti per una risposta più incisiva e per proteggere i progressi
compiuti nei programmi in corso, in particolare nella costruzione
della resilienza.
“Ogni giorno ci sono persone fuggite appena in
tempo dai loro villaggi con storie orribili”. Come ad
esempio, l’uccisione di 25 membri di una famiglia. “Alcuni
cercano di tornare indietro per vedere se riescono a prendere
alcuni dei loro beni e non tornano, quindi è probabile che siano
stati uccisi. Sono storie terrificanti”
Il WFP lavora anche per sostenere le famiglie
ospitanti che ricevono gli sfollati, l’ospitalità non è
sempre facile, quando chi non ha quasi nulla accoglie decine di
persone. Tra l’altro, sia chi ospita che chi viene ospitato deve
affrontare un altro problema: trasferirsi in un determinato
territorio, e viceversa non lasciarlo, può sollevare i sospetti
del governo su come ciò sia possibile senza l’allineamento o la
complicità con i gruppi armati.
La sfiducia, la violenza, non
rispettano confini politici, né più né meno che una possibile
siccità, che è una minaccia sempre sospesa sul Sahel, (l’ultima
è avvenuta quasi dieci anni fa). Così il Burkina Faso,
il Mali e il Niger rimangono in un groviglio
di disperazione sempre più profondo.
Il Mali e il Burkina Faso erano
paesi emblematici, negli anni ’90. Hanno rappresentato un buon
esempio di contesti in cui “la vita non è facile, le risorse
sono scarse ma c’è stabilità, erano sulla via della democrazia,
la gente viveva bene insieme, nessun conflitto”. Noi avevamo
zero problemi di accesso, loro avevano il turismo.
La stabilità che ha posto i paesi sulla strada
dello sviluppo si è conclusa con la diffusione dei conflitti.
Prima in Mali, nel 2012, e dal 2018 in Burkina Faso.
In entrambi i paesi, la violenza ingolfa gli investimenti e mette
a rischio lo sviluppo e i progressi nella resilienza. Un altro
problema che il Sahel centrale deve affrontare è la mancanza di
copertura mediatica: non se ne parla abbastanza, come per la Siria
e per lo Yemen, ma la portata della tragedia è sostanziale e
potenzialmente colpisce più persone di Siria e Yemen messi
insieme.
“Quest’area non interessa quasi a nessuno. Fino
a quando non colpisce davvero dal punto di vista finanziario o
politico e ha un impatto diretto sugli attori globali. Al
momento, nessuno è veramente interessato e si sta semplicemente
a guardare la tragedia che ha luogo davanti ai nostri occhi”
“Noi stiamo cercando in tutti i modi di
continuare ad esserci, con le nostre operazioni sempre più
rafforzate, perché questo dà anche un po’ di speranza alle
persone, per non farle sentire completamente abbandonate”.
Il WFP sta lavorando con i paesi del Sahel centrale, con
l’UNICEF, la FAO e molti partner umanitari locali e
internazionali.
Ciò che è immediatamente necessario è
l’attenzione globale, gli sforzi politici e diplomatici e un
enorme sostegno alle persone sul terreno per salvare vite umane,
con particolare attenzione allo sviluppo sostenibile. Questo
significa che, oltre alla risposta umanitaria, dovremmo agire
collettivamente nelle “zone cuscinetto”, quelle aree del
paese a rischio di scivolare nella violenza, per
evitare ulteriori catastrofi.